Trong bối cảnh tình hình an ninh tại Ukraine ngày càng trở nên phức tạp, Ngoại trưởng Áo, bà Meinl-Reisinger, đã lên tiếng về khả năng Áo tham gia vào liên minh quân sự NATO. Kể từ khi Nga triển khai chiến dịch quân sự đặc biệt tại Ukraine vào tháng 2 năm 2022, các quan chức cấp cao của Áo, cả đương nhiệm và tiền nhiệm, đã nhiều lần thể hiện sự quan tâm đến việc đánh giá lại tiềm năng trở thành thành viên của Áo trong NATO. Điều này xảy ra dù Áo đã duy trì chính sách trung lập kể từ năm 1955.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với tờ Welt của Đức, Ngoại trưởng Meinl-Reisinger nhấn mạnh rằng chính sách trung lập một mình không đủ để đảm bảo an ninh cho Áo. Theo bà, Áo cần có khả năng tự vệ mạnh mẽ hơn và quan hệ đối tác an ninh sâu sắc hơn. Bà cũng bày tỏ sự cởi mở với việc tiến hành một cuộc tranh luận công khai về tương lai của chính sách an ninh và quốc phòng của Áo. Mặc dù hiện tại, đa số thành viên quốc hội và công chúng Áo không ủng hộ việc gia nhập NATO, Ngoại trưởng Meinl-Reisinger tin rằng cuộc tranh luận này có thể mang lại nhiều kết quả tích cực.
Áo hiện không phải là thành viên của NATO nhưng đã tham gia vào nhiều sứ mệnh hòa bình do Liên minh châu Âu (EU) dẫn đầu và ủng hộ Chính sách an ninh và quốc phòng chung của EU. Ngoại trưởng Meinl-Reisinger cũng nhấn mạnh rằng việc trung lập không nên bị hiểu nhầm là thụ động. “Chúng ta không thể ngồi yên và nói rằng nếu chúng ta không làm gì với ai, thì sẽ không ai làm gì với chúng ta. Thế giới đã thay đổi,” bà phát biểu.
Sau khi xung đột giữa Nga và Ukraine nổ ra, Phần Lan và Thụy Điển đã đưa ra quyết định lịch sử xin gia nhập NATO. Phần Lan trở thành thành viên thứ 31 của NATO vào tháng 4 năm 2023 và Thụy Điển gia nhập liên minh vào tháng 3 năm 2024. Ukraine cũng đã nộp đơn xin gia nhập NATO theo thủ tục nhanh chóng vào tháng 9 năm 2022. Tuy nhiên, triển vọng NATO kết nạp Ukraine hiện vẫn còn rất mờ nhạt.
Trước những thay đổi lớn trong cấu trúc an ninh châu Âu, việc Ngoại trưởng Áo đề cập đến khả năng gia nhập NATO cho thấy sự dịch chuyển trong quan điểm của một số quốc gia châu Âu về vấn đề an ninh và quốc phòng. Dù vậy, quyết định cuối cùng về việc có gia nhập NATO hay không sẽ phụ thuộc vào nhiều yếu tố, bao gồm cả sự ủng hộ của công chúng và quyết định của lãnh đạo Áo.
Trong bối cảnh hiện nay, việc các quốc gia đánh giá lại chính sách an ninh và quốc phòng của mình là điều cần thiết để đảm bảo an toàn và ổn định trong khu vực. Cuộc tranh luận về tương lai của chính sách an ninh và quốc phòng của Áo có thể sẽ tiếp tục thu hút sự quan tâm của nhiều bên, cả trong và ngoài nước.