Ở Afghanistan, việc đóng cửa các salon làm đẹp đã trở thành một biểu tượng đáng lo ngại cho sự suy thoái quyền lợi của phụ nữ kể từ khi Taliban giành lại quyền lực vào tháng 8 năm 2021. Bất chấp những lời chỉ trích toàn cầu và cam kết của Taliban về một chính phủ bao trùm, phụ nữ Afghanistan đã chứng kiến những thành tựu quan trọng bị đảo ngược, đặc biệt là trong việc tham gia vào đời sống công cộng.
Các salon làm đẹp, một ngành công nghiệp đã cung cấp nguồn thu nhập cho hàng nghìn phụ nữ và gia đình của họ trong nhiều năm, đã trở thành mục tiêu của Taliban trong nỗ lực hạn chế sự hiện diện và độc lập kinh tế của phụ nữ trong xã hội Afghanistan, vốn dĩ đã bị chi phối bởi nền văn hóa gia đình mẫu hệ. Khi cấm các salon làm đẹp, Taliban không chỉ tấn công vào một ngành công nghiệp mà còn tiếp tục các nỗ lực nhằm kiểm soát và giới hạn vai trò của phụ nữ.
Trước khi bị cấm, Afghanistan có hơn 12.000 salon làm đẹp trên toàn quốc, phần lớn được sở hữu và điều hành bởi phụ nữ. Những salon này không chỉ cung cấp các dịch vụ làm đẹp cơ bản như cắt tóc và điều trị da, mà còn tạo ra một không gian quan trọng cho việc trao quyền lực cho phụ nữ. Tại đây, phụ nữ có thể giao tiếp tự do với nhau mà không bị giám sát hoặc can thiệp của nam giới.
Ngoài việc là nơi làm việc, các salon làm đẹp còn đóng vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy nền kinh tế địa phương. Phụ nữ làm việc trong ngành công nghiệp này không chỉ là công nhân mà còn là những doanh nhân, chủ sở hữu và stylist, kiểm soát số phận kinh tế của riêng mình. Trong một quốc gia nơi phụ nữ thường bị hạn chế trong lực lượng lao động và các ngành công nghiệp do nam giới thống trị, các salon làm đẹp đã cung cấp một con đường quan trọng cho sự di động kinh tế.
Quyết định đóng cửa các tiệm làm đẹp trên toàn quốc của Taliban vào năm 2023 là một phần của nhiều biện pháp hạn chế nhằm loại trừ phụ nữ khỏi sự tồn tại công cộng. Lý do được đưa ra liên quan đến việc giảm lãng phí và duy trì các giá trị Hồi giáo, nhưng những tuyên bố này đã bị đặt câu hỏi khi xét đến xu hướng rộng lớn hơn của các luật lệ đã và đang loại trừ phụ nữ khỏi giáo dục, công việc và sự di chuyển.
Đối với nhiều phụ nữ Afghanistan, các tiệm làm đẹp không chỉ là nơi làm việc mà còn là một phương tiện hạn chế để đạt được trao quyền kinh tế. Việc đóng cửa các salon làm đẹp đã ảnh hưởng ngay lập tức đến hàng nghìn gia đình, đẩy nhiều người đến thị trường chợ đen, nơi họ phải chấp nhận các điều kiện việc làm không chính thức và bóc lột.
Nhiều phụ nữ đã buộc phải tìm việc trong nền kinh tế không chính thức để tồn tại. Không có sự bảo vệ của pháp luật hoặc quyền lao động, những công việc này thường không an toàn, khiến phụ nữ phải đối mặt với quấy rầy và lạm dụng.
Mặc dù đối mặt với những hạn chế này, phụ nữ Afghanistan vẫn tiếp tục đấu tranh và tồn tại. Điều quan trọng là họ tiếp tục chiến đấu trước các chính sách đàn áp, nhưng trừ khi có hành động quốc tế lớn hơn và cải cách trong cấu trúc, cuộc đấu tranh cho tự do của họ sẽ là một cuộc chiến lâu dài và khó khăn.
Thế giới có thể đang nhìn sang Afghanistan, nhưng tình hình của phụ nữ Afghanistan ngày càng xấu đi với mỗi ngày trôi qua. Giấc mơ về bình đẳng giới và độc lập kinh tế của phụ nữ Afghanistan sẽ vẫn là một giấc mơ xa vời miễn là họ không được hỗ trợ hiệu quả, cả từ bên trong và bên ngoài Afghanistan, để biến giấc mơ này trở thành hiện thực.