Hơn 50.000 chuyên gia làm đẹp được cấp phép trên khắp Mississippi đang đối mặt với tình trạng không chắc chắn về quy định do Hội đồng Thẩm mỹ và Cắt tóc Tiểu bang Mississippi không có thành viên được xác nhận kể từ tháng 4. Thượng viện tiểu bang đã không phê duyệt các cuộc hẹn của Thống đốc Tate Reeves, khiến hội đồng không thể tổ chức các phiên xét xử, phê duyệt quy tắc hoặc tiến hành nâng cấp.
Hội đồng hiện đang hoạt động theo các quy tắc tạm thời được thông qua trước khi mất quorum, nhưng những quy tắc đó sẽ hết hạn vào ngày 1 tháng 10. Nếu không có thành viên được xác nhận, các chuyên gia làm đẹp được cấp phép của tiểu bang cho biết họ đã bị bỏ rơi để tự tìm hiểu phải làm gì. Stylist Ally McIsaac nói rằng cô lần đầu tiên biết về mọi thứ đang diễn ra với hội đồng tiểu bang từ các stylist khác đăng tải thông tin của họ trên mạng xã hội.
Việc thiếu một hội đồng hoạt động không chỉ tạo ra sự nhầm lẫn mà còn cắt off con đường duy nhất để thách thức các trích dẫn. McIsaac nói rằng nếu bạn bị phạt vì một điều gì đó và bạn nói rằng điều đó sai, điều đó không ổn – bạn có thể kháng cáo, nhưng nếu không có hội đồng hiện tại, bạn sẽ kháng cáo với ai? Giám đốc điều hành Catherine Bell xác nhận rằng các khiếu nại vẫn đang được nhận nhưng không thể giải quyết cho đến khi các thành viên hội đồng nhậm chức.
Các khiếu nại đang được nhận và lưu trữ, nhưng chúng tôi phải đợi hội đồng xem xét chúng, Bell nói. Tuy nhiên, với chỉ hai thanh tra viên còn lại trên nhân viên, khả năng thực thi của hội đồng bị hạn chế nghiêm trọng. Tiểu bang hiện chỉ có hai thanh tra viên chịu trách nhiệm giám sát tất cả các salon làm đẹp trên tiểu bang, và ba vị trí thanh tra viên khác vẫn còn trống.
Sự thiếu hụt trở nên tồi tệ hơn vào tháng 4 khi một thanh tra viên bị sa thải vì ban hành các trích dẫn không đúng. Hội đồng đã tiến hành một cuộc kiểm toán và loại bỏ các vi phạm không hợp lệ. Tuy nhiên, vào cuối tháng 6, tiểu bang cũng đã chấm dứt hợp đồng với các đánh giá viên kỳ thi thực tế – các chuyên gia chịu trách nhiệm quản lý các bài kiểm tra cấp phép trực tiếp.
Để giữ cho quá trình di chuyển, Bell nói rằng nhân viên hội đồng đã bước vào để giám sát các kỳ thi. Điều đó có nghĩa là chỉ ba đánh giá viên sẽ kiểm tra sinh viên từ 64 trường trên tiểu bang. Hội đồng Thẩm mỹ Tiểu bang Mississippi và Hội đồng Cắt tóc Tiểu bang đã được kết hợp vào năm 2024, tạo ra một cơ thể quản lý duy nhất cho hơn 50.000 chuyên gia được cấp phép trên tiểu bang.
Việc sáp nhập gây ra sự nhầm lẫn trong số một số chuyên gia thẩm mỹ và cắt tóc, những người nói rằng quá trình chuyển đổi không được giải thích rõ ràng. Từ các giao thức thanh tra cập nhật đến các thay đổi quy tắc mới, những người được cấp phép nói rằng họ phải dựa vào truyền miệng hoặc truyền thông xã hội – hơn là hướng dẫn chính thức – để hiểu các thay đổi ảnh hưởng đến họ như thế nào.
Sự thiếu hụt thông tin liên lạc nhất quán từ hội đồng đã mở cửa cho thông tin sai lệch. Một video TikTok, được xem hơn 250.000 lần, đã tuyên bố sai rằng tiểu bang đã ngừng cấp phép cho các chuyên gia mới và mọi người có thể làm việc mà không cần giấy phép. Bell nói rằng thông tin đó là rất không chính xác và khá giật gân.
McIsaac nói rằng video đó là nơi đầu tiên cô nghe về bất kỳ thay đổi nào. Tuy nhiên, cô nói rằng vấn đề lớn hơn là thiếu thông tin từ tiểu bang itself. Giống như hầu hết những người được cấp phép, cô không bao giờ nhận được thông báo chính thức về các vị trí hội đồng trống hoặc thay đổi kiểm tra.
Bell thừa nhận vấn đề và cho biết hội đồng đang làm việc để tìm cách giao tiếp tốt hơn. Họ đang dần xây dựng một cơ sở dữ liệu email để có một cách hiệu quả và kinh tế để tiếp cận hơn 50.000 người được cấp phép. Hội đồng vẫn xử lý mọi thứ bằng thư, và các ứng dụng cấp phép, gia hạn và thanh toán phải được gửi trên giấy.
Lập pháp đã phê duyệt kinh phí cho một hệ thống cấp phép kỹ thuật số, nhưng vì Bell và nhóm của cô cần phê duyệt hội đồng để tiến hành, dự án vẫn đang chờ đợi cho đến khi các cuộc hẹn được thực hiện. Thống đốc có thẩm quyền bổ nhiệm một hội đồng mới bất cứ lúc nào, và khi được bổ nhiệm, các thành viên có thể bắt đầu phục vụ ngay lập tức, mặc dù họ phải được Thượng viện xác nhận trong phiên họp lập pháp tiếp theo.
Đến giữa tháng 7, không có cuộc hẹn nào được công bố, và văn phòng thống đốc không phản hồi yêu cầu của Trung tâm Báo chí Cộng đồng Roy Howard. Khi hội đồng tiếp quản, họ có thể phê duyệt nâng cấp công nghệ, xem xét kháng cáo và mở rộng quy tắc cho đến ngày 1 tháng 10. Trong khi đó, Bell nói rằng hội đồng tiếp tục xử lý cấp phép, tiến hành thanh tra và trả lời câu hỏi.