Một trường hợp gây tranh cãi tại Mỹ đang thu hút sự chú ý của cộng đồng quốc tế. Một phụ nữ người châu Á, cụ thể là tại New Hyde Park, Long Island, New York, đang đứng trước mức phạt lên tới 2.000 USD, tương đương khoảng 52 triệu đồng. Lý do của mức phạt này là vi phạm quy định về cảnh quan môi trường tại khu vực của bà.
Điều đáng nói, bà Zhang đã thực hiện việc trồng nhiều cây bản địa trên bãi cỏ nhà mình. Đây là hành động xuất phát từ lời kêu gọi của chính quyền địa phương trong việc bảo vệ môi trường và khuyến khích sử dụng cây dại bản địa. Chương trình với mục tiêu “thân thiện với môi trường” của thị trấn North Hempstead đã cung cấp một khoản tài trợ cho các hộ gia đình sẵn sàng tham gia vào việc trồng cây bản địa tại vườn nhà. Bà Zhang đã nhận được khoản tài trợ 350 USD, tương đương 9,1 triệu đồng, và đã cải tạo bãi cỏ của mình bằng cách trồng nhiều loại cây bản địa khác nhau.
Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi khi Christopher đắc cử chức thị trưởng của thị trấn vào tháng 3 năm nay. Ông đã để mắt đến khu vườn của bà Zhang và cho rằng nó không đáp ứng được tiêu chuẩn về cảnh quan mà chính quyền đang yêu cầu. Bà Zhang tin rằng việc cải tạo khu vườn của bà đã rất thành công và nhận được sự ủng hộ từ một số tổ chức phi chính phủ về môi trường, những tổ chức đã ghi nhận nỗ lực bảo vệ môi trường của bà.
Những cây dại bản địa mà bà Zhang trồng thường không cần thêm nước hoặc phân bón để sinh trưởng tự nhiên. Chúng mang lại nhiều lợi ích cho môi trường, nhưng thị trưởng mới Christopher nhấn mạnh rằng nếu bà Zhang muốn tiếp tục quảng bá triết lý “sinh thái và thân thiện với môi trường”, bà cần phải làm cho khu vườn của mình “đẹp hơn” theo quan điểm của chính quyền.
Sau bốn lần kháng cáo lên tòa án, bà Zhang đã đạt được một thỏa thuận tạm thời. Chính quyền địa phương đồng ý hoãn phạt, nhưng bà Zhang phải tạo hình lại cây trồng trong vườn và giới hạn chiều cao của chúng dưới 1,2 mét.
Vấn đề này đã引起 sự chú ý của cư dân mạng tại Mỹ, với nhiều ý kiến trái chiều. Một số người thắc mắc tại sao một khu vườn, nơi mà ngay cả ong bướm cũng thích, lại bị coi là xấu xí? Trong khi đó, một số khác đặt câu hỏi liệu cách xử lý này có xuất phát từ định kiến văn hóa và chủng tộc hay không.
Hiện tại, vẫn chưa có bình luận chính thức từ phía chính quyền thị trấn North Hempstead về những cáo buộc liên quan đến định kiến văn hóa và chủng tộc trong việc xử lý trường hợp của bà Zhang. Tuy nhiên, sự việc này đã làm dấy lên một cuộc tranh luận rộng lớn về việc bảo vệ môi trường và quyền tự do cá nhân trong việc thiết kế cảnh quan cho ngôi nhà của mình.
Thông tin về chương trình “thân thiện với môi trường” của thị trấn North Hempstead có thể được tìm thấy trên trang web chính thức của thị trấn.