Một tín hiệu bất thường trong đĩa khí bụi của một ngôi sao trẻ vừa được phát hiện, hé mở khả năng hình thành một ‘hành tinh quái vật’. Phát hiện đột phá này là kết quả của sự hợp tác giữa hai đài quan sát hàng đầu, Gaia – hoạt động trên quỹ đạo Trái Đất, và ALMA – đặt tại Chile. Nghiên cứu chi tiết vừa được công bố trên tạp chí khoa học uy tín Nature Astronomy.
Ngôi sao MP Mus, còn được biết đến với tên gọi PDS66, hiện tại chỉ khoảng 13 triệu năm tuổi và cách Trái Đất khoảng 280 năm ánh sáng. Do độ tuổi còn rất trẻ, ngôi sao này vẫn được bao quanh bởi một đĩa khí bụi lớn, hay còn gọi là đĩa tiền hành tinh. Theo lời của trưởng nhóm nghiên cứu Álvaro Ribas từ Viện Thiên văn học Cambridge, sự hiện diện của một đĩa tiền hành tinh ở độ tuổi như vậy cho thấy có bằng chứng về quá trình hình thành hành tinh.
Sự kết hợp giữa Gaia, một đài quan sát dạng vệ tinh của Cơ quan Vũ trụ châu Âu, và ALMA, đài quan sát vô tuyến mặt đất mạnh nhất thế giới, đã giúp các nhà khoa học phát hiện một khe hở trong đĩa tiền hành tinh của MP Mus. Khe hở này xuất hiện dưới dạng một vòng trống rỗng rất tinh tế, cho thấy khí bụi tại khu vực đó đã tụ tập lại để hình thành một hành tinh. Dữ liệu quan sát cho thấy hành tinh tiềm năng này có thể có khối lượng gấp 10 lần Sao Mộc, hoặc ít nhất là gấp 3 lần.
Sao Mộc, hành tinh lớn nhất trong hệ Mặt Trời của chúng ta, có khối lượng tương đương 318 lần Trái Đất. Do đó, hành tinh tiềm năng trong hệ MP Mus được đặt tên là ‘hành tinh quái vật’. Sự tồn tại của hành tinh này được củng cố bởi việc nó khiến sao mẹ của nó, MP Mus, bị rung lắc. Hiện tượng này cũng hỗ trợ các nhà thiên văn ước tính khối lượng của hành tinh.
Khám phá này mở ra những hiểu biết mới về quá trình hình thành hành tinh và sự đa dạng của các hệ thống hành tinh trong vũ trụ. Thông qua việc sử dụng các công cụ quan sát tiên tiến như Gaia và ALMA, các nhà khoa học tiếp tục khám phá những bí ẩn của vũ trụ, mang lại những phát hiện thú vị và phong phú cho lĩnh vực thiên văn học.
Nghiên cứu này cho thấy sự hợp tác quốc tế và liên ngành trong lĩnh vực khoa học vũ trụ có thể mang lại những kết quả ấn tượng và góp phần làm sáng tỏ những bí lớn của vũ trụ. Thêm vào đó, qua việc nghiên cứu các ngôi sao trẻ và đĩa tiền hành tinh của chúng, các nhà khoa học có cơ hội trực tiếp quan sát các điều kiện và quá trình dẫn đến sự ra đời của các hành tinh, giúp làm sáng tỏ hơn về nguồn gốc và sự tiến hóa của các hệ thống hành tinh.