Phụ nữ ở khu vực Nam Á đang phải đối mặt với những thách thức sức khỏe đáng kể do hiện tượng mãn kinh sớm. Giá trị của họ trong xã hội thường gắn liền với khả năng sinh con, và đáng chú ý là thời kỳ mãn kinh của họ thường bắt đầu sớm hơn so với mức trung bình toàn cầu. Hệ lụy của điều này là những vấn đề sức khỏe thể chất và tâm thần mà họ phải đối mặt trở nên nghiêm trọng hơn.
Một ví dụ điển hình là Sumrin Kalia, một phụ nữ đến từ Pakistan. Cô đã kết hôn ở tuổi 18 và sinh 4 người con khi chỉ mới 25 tuổi. Đáng nói, cô đã trải qua thời kỳ mãn kinh sớm ở tuổi 37, một trải nghiệm không phải là cá biệt đối với nhiều phụ nữ Nam Á khác.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), độ tuổi mãn kinh trung bình trên toàn cầu nằm trong khoảng từ 45 đến 55 tuổi. Tuy nhiên, tại Nam Á, con số này thấp hơn gần một thập kỷ. Các chuyên gia sức khỏe cho rằng có nhiều yếu tố ảnh hưởng đến quá trình lão hóa của phụ nữ Nam Á, bao gồm cả di truyền, suy giảm nồng độ vitamin D, cũng như các vấn đề sức khỏe chưa được chẩn đoán.
Một yếu tố quan trọng khác là văn hóa coi trọng khả năng sinh con hơn sức khỏe. Nhiều phụ nữ Nam Á phải đối mặt với áp lực phải sinh con sớm sau khi kết hôn. Việc tập trung quá mức vào khả năng sinh con đã làm lu mờ các cuộc trò chuyện về thời kỳ mãn kinh và các vấn đề sức khỏe liên quan đến phụ nữ.
Bà Palwasha Khan, một chuyên gia nội tiết tố tại Pakistan, chỉ ra rằng sức khỏe của phụ nữ thường bị bỏ qua và nhận thức về sức khỏe nội tiết tố cũng rất hạn chế. Các phương pháp điều trị như liệu pháp thay thế hoóc-môn (HRT) rất hiếm khi được sử dụng.
Những phụ nữ trải qua cột mốc mãn kinh sớm phải đối mặt với nhiều khó khăn, không chỉ là các vấn đề sức khỏe thể chất và tâm thần mà còn phải chịu đựng các kỳ vọng xã hội. Điều này dẫn đến những thách thức sức khỏe mà họ phải đối mặt trở nên trầm trọng hơn.
Theo bà Khan, phụ nữ Nam Á thường phải chịu đựng sự kiệt sức do gánh nặng từ gia đình đến xã hội. Họ phải đối mặt với quá nhiều căng thẳng, khiến họ già đi nhanh hơn. Và mặc dù phải liên tục đối mặt với những kỳ vọng xã hội, họ lại nhận được rất ít sự hỗ trợ, khiến cho những thách thức về sức khỏe thể chất lẫn tinh thần càng trở nên nghiêm trọng hơn.