Các hãng hàng không tại Mỹ đang thực hiện một sự chuyển đổi chiến lược đáng kể sau đại dịch COVID-19, tập trung vào phân khúc cao cấp để tăng lợi nhuận và giảm thiểu rủi ro trước biến động kinh tế. Chiến lược này đã chứng minh hiệu quả khi doanh thu từ vé hạng cao cấp vẫn duy trì ổn định, bất chấp nhu cầu đi lại tổng thể có dấu hiệu chững lại.

Delta Air Lines vừa công bố doanh thu từ vé hạng cao cấp trong quý II/2025 tăng 5% so với cùng kỳ năm ngoái, trong khi doanh thu từ khoang vé phổ thông giảm 5%. Mức chênh lệch 10 điểm phần trăm này là lớn nhất kể từ sau đại dịch, giúp hãng ghi nhận biên lợi nhuận hai con số trong quý II. Tương tự, United Airlines cũng ghi nhận doanh thu từ khoang ghế cao cấp tăng 5,6% so với cùng kỳ năm trước, trong khi tổng doanh thu từ hành khách chỉ tăng 1,1%. Xu hướng này cũng được ghi nhận trong quý I/2025, khi các mức thuế đối ứng mới do Tổng thống Donald Trump công bố làm dấy lên lo ngại suy thoái kinh tế, ảnh hưởng đến số lượng đặt vé.

Các giám đốc ngành hàng không cho rằng nhu cầu ổn định với vé hạng cao cấp đến từ tình hình tài chính lành mạnh của các hộ gia đình Mỹ có thu nhập trên 100.000 USD/năm – chiếm 75% tổng chi tiêu cho hàng không tại Mỹ. Mặc dù đợt bán tháo trên thị trường tài chính hồi tháng 4/2025 sau khi ông Trump công bố thuế quan từng làm dấy lên lo ngại nhu cầu hàng không bị ảnh hưởng, song đà phục hồi mạnh mẽ của thị trường chứng khoán Mỹ sau đó đã xoa dịu những lo lắng này.

Ngược lại, những bất ổn kéo dài về triển vọng kinh tế và chi phí sinh hoạt tăng cao đang làm giảm nhu cầu từ nhóm khách hàng thu nhập thấp hơn. Dữ liệu từ Bank of America cho thấy trong tháng 6/2025, chi tiêu của các hộ gia đình có thu nhập trung bình và cao vẫn ổn định, nhưng nhóm thu nhập thấp đã giảm chi tiêu.

Hãng hàng không giá rẻ JetBlue Airways mới đây thông báo với nhân viên rằng hãng sẽ triển khai thêm các biện pháp cắt giảm chi phí, vì nhu cầu yếu khiến mục tiêu đạt biên lợi nhuận vận hành hòa vốn trong năm 2025 trở nên “khó khả thi”. Mùa du lịch Hè vốn là thời điểm sinh lời tốt nhất của ngành hàng không, nhưng nhu cầu yếu đối với hạng ghế phổ thông buộc các hãng phải tung khuyến mãi để lấp đầy chỗ ngồi.

Các hãng bay giá rẻ như Frontier và Spirit đang tích cực cắt giảm tần suất chuyến bay để tránh gây áp lực giảm giá thêm nữa. Với Delta, doanh thu từ khoang cao cấp chiếm tới 43% tổng doanh thu của hãng trong quý II/2025, tăng từ mức 35% của năm 2019. Điều này đã giúp hãng hàng không có trụ sở tại Atlanta dẫn đầu về biên lợi nhuận trước thuế sau đại dịch.

Delta kỳ vọng đến năm 2027, doanh thu từ khoang cao cấp sẽ vượt khoang phổ thông. Trong khi đó, United đã công bố mẫu khoang hạng sang mới trên dòng máy bay Boeing 787-9, với cửa riêng, màn hình 27 inch, bộ chăm sóc da cao cấp và thực đơn phục vụ trứng cá muối kèm rượu vang.

Alaska Airlines đặt mục tiêu nâng tỷ lệ ghế cao cấp trên tổng số ghế bay lên 29% vào mùa Hè năm sau, so với mức tương ứng 26% hiện nay. Trong bối cảnh biên lợi nhuận thấp, các hãng bay giá rẻ cũng đang tìm cách thâm nhập vào phân khúc cao cấp.

JetBlue – chỉ ghi nhận có lãi hai quý trong tổng số chín quý gần đây – đang lắp ghế hạng nhất trên các chuyến bay nội địa và khai trương phòng chờ sân bay đầu tiên ở New York và Boston. Frontier cải tạo hai hàng ghế đầu trên máy bay thành ghế hạng nhất. Spirit, vốn nổi tiếng với dịch vụ giá rẻ tối giản, đang nỗ lực tái định vị thành hãng hàng không cao cấp để xoay chuyển tình hình kinh doanh.

Tuy nhiên, cuộc đua mở rộng khoang cao cấp đang làm chậm tiến độ bàn giao máy bay và làm dấy lên nguy cơ dư cung, ảnh hưởng đến khả năng kiểm soát giá vé.

Một gia đình tại bang Nam Carolina đã đệ đơn kiện lên tòa án liên bang ở Charleston, cáo buộc hãng hàng không Delta Air Lines có sơ suất trong việc quản lý tài sản thất lạc của hành khách. Đơn kiện cho biết các nhân viên của Delta đã đánh cắp và sử dụng một chiếc iPad mà con gái của gia đình này để quên trên máy bay để quay nhiều nội dung nhạy cảm.

Sự việc diễn ra vào chuyến bay từ Charleston đến New York vào ngày 19/7/2023. Gia đình Brewer cho biết con gái họ đã vô tình để quên chiếc iPad trên máy bay. Sau đó, họ đã cố gắng liên hệ với Delta để tìm kiếm chiếc iPad thông qua ứng dụng định vị thiết bị thất lạc của hãng sản xuất. Kết quả cho thấy chiếc iPad được xác định ở khu vực quận Queens của New York. Tuy nhiên, hãng hàng không này dường như không có nhiều phản hồi hay hỗ trợ cụ thể cho gia đình Brewer sau đó.

Trong thời gian chờ đợi, gia đình bắt đầu phát hiện ra những nội dung lạ trên dữ liệu lưu trữ đám mây của họ. Cụ thể, họ thấy ảnh chụp tự sướng của một người đàn ông mặc đồng phục Delta và đeo thẻ tên. Về sau, những video có nội dung nhạy cảm và khiêu dâm của người đàn ông này đã bắt đầu xuất hiện. Ngoài ra, người này còn bị cáo buộc truy cập vào nhiều tài khoản trực tuyến khác của gia đình Brewer.

Luật sư của gia đình Brewer, ông Tola Familoni, cho biết vụ việc đã gây ra tổn thương tinh thần nghiêm trọng cho thân chủ của mình. Đặc biệt, khi những nội dung phản cảm này được quay bằng chính thiết bị cá nhân của một đứa trẻ. Đơn kiện nhấn mạnh sự sơ suất của hãng hàng không trong việc quản lý tài sản thất lạc của hành khách và thiếu trách nhiệm khi xử lý sự cố.

Delta đã phản hồi rằng người bị cáo buộc không phải là nhân viên trực tiếp của hãng mà thuộc quyền quản lý của một đơn vị đối tác cung cấp dịch vụ mặt đất. Hãng này cũng khẳng định không dung thứ cho bất kỳ hành vi vi phạm pháp luật nào nhưng từ chối bình luận thêm vì vụ kiện đang trong quá trình xét xử tại tòa án liên bang.

Hiện tại, vụ kiện đang được tòa án liên bang thụ lý.