Sự trở lại của vận động viên quần vợt Venus Williams gần đây đã thu hút sự chú ý không chỉ về thành tích thể thao ấn tượng mà còn là minh chứng sống cho hành trình vượt qua bệnh lý u xơ tử cung kéo dài gần 30 năm của cô. Đây là một vấn đề sức khỏe thường gặp nhưng ít được nói đến ở phụ nữ, đặc biệt là trong cộng đồng phụ nữ da màu.
Vào cuối tháng 7 vừa qua, Venus đã xuất hiện tại thành phố Washington, Hoa Kỳ, để tham dự nội dung đôi nữ tại giải quần vợt Citi mở rộng. Với tấm vé wildcard (suất đặc cách), Venus đã có cơ hội tham dự giải đấu này bên cạnh vận động viên trẻ Hailey Baptiste, người chỉ mới 23 tuổi. Cặp đôi này đã có một khởi đầu đầy ấn tượng khi giành chiến thắng với tỷ số 6-3, 6-1 trước cặp đôi Eugenie Bouchard và Clervie Ngounoue. Chiến thắng này đánh dấu thành công đầu tiên của Venus sau 16 tháng vắng bóng ở làng quần vợt đỉnh cao.
Khi được hỏi về cảm xúc sau trận thắng, Venus đã phát biểu một cách giản dị nhưng đầy ý nghĩa: “Chỉ cần được chơi quần vợt là tôi đã mãn nguyện rồi”. Câu nói này đã thể hiện rõ niềm đam mê mãnh liệt của cô đối với môn thể thao này ở tuổi 45. Quần vợt là một môn thể thao đòi hỏi thể lực và tốc độ cao, và sự bền bỉ của Venus thực sự là một kỳ tích, khiến nhiều người hâm mộ phải ngả mũ thán phục.
Hành trình của Venus không hề đơn giản. Cô đã quyết định phẫu thuật vào tháng 7 năm 2024 để loại bỏ các khối u xơ tử cung đã hành hạ cô trong nhiều năm qua. Những cơn đau kéo dài từ khi mắc u xơ tử cung lúc 16 tuổi đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống và sự nghiệp của cô. Các dấu hiệu như đau bụng dữ dội, rong kinh, buồn nôn và suy nhược thể chất đã trở thành “người bạn đồng hành” không mong muốn của Venus.
Có lần, cô đã phải ngã quỵ trong phòng thay đồ ở Wimbledon 2016, nhưng vẫn gượng dậy thi đấu tiếp nhờ sự hỗ trợ của cô em Serena. Cơn đau của Venus đã từng ám ảnh tới mức cô “ôm toilet, nôn mửa” và cảm thấy bị bỏ rơi khi bác sĩ nói rằng “bệnh lý này là bình thường với phụ nữ”. Rất nhiều phụ nữ, đặc biệt là phụ nữ da màu gốc Phi, phải sống chung với các triệu chứng u xơ mà không được chẩn đoán kịp thời.
Một khảo sát cho biết ở Mỹ, tỉ lệ mắc u xơ tử cung với phụ nữ gốc Phi dưới 50 tuổi lên đến 80%, nhưng ít khi được nhắc đến công khai. Sau nhiều năm, Venus đã chọn một hình thức phẫu thuật phức tạp để loại bỏ các khối u nhưng vẫn giữ nguyên tử cung – một lựa chọn được nhiều chuyên gia y tế khuyến nghị khi bệnh nhân muốn duy trì khả năng sinh sản.
Các chuyên gia y tế đã mô tả cơn đau “có thể sâu sắc, chói, thậm chí khiến người bệnh gập người lại” khi u xơ bị thoái hóa dẫn đến hoại tử bên trong. Với trường hợp của Venus, có thể lý giải rằng cơn đau của cô ngày càng dữ dội vì việc chơi thể thao đỉnh cao. Khi Venus quyết định phẫu thuật vào hơn 1 năm trước, đồng thời chấp nhận nghỉ thi đấu dài hạn, làng quần vợt hầu như đã “lãng quên” cô.
Nhưng rồi bằng nghị lực phi thường, cô chị nhà Williams đã trở lại sân quần vợt đỉnh cao, và giành chiến thắng ngay tại vòng đấu mở màn của một giải WTA500. Sự trở lại này không chỉ là một chiến thắng cá nhân mà còn là hy vọng cho nhiều phụ nữ khác đang phải đối mặt với những thách thức tương tự.